Las dictaduras militares del Cono Sur tenían algunos rasgos fundamentales en común:
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Eran ejercidas por representantes institucionales de la fuerzas armadas. profesaban un anticomunismo exacerbados que englobaba bajo el rótulo
de comunistas cualquier expresión política opositora.
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Contaban con el apoyo incondicional de los gobiernos de los Estados Unidos, salvo un breve periodo bajo la presidencia de James Carter
(1976-1980). Buscaban siempre una justificación para la intervención directa de los militares en la política de la seguridad nacional, que asignaban a los ejércitos un nuevo papel en la
política internal.
